Loterías pierden la suerte

Colombia - Las beneficencias venden hoy menos del 10% de todos los billetes que emiten.
La suerte está cada vez más lejos de las loterías del país. Estos monopolios rentísticos de los departamentos han visto menguados sus ingresos en los últimos años por cuenta de la competencia, donde el chance, en manos de operadores particulares, le gana a diario la partida a las loterías.
Tan crítica es la situación de las loterías regionales, que éstas venden menos del 10% de las emisiones de billetes que sacan a la calle para sus sorteos semanales.
Según el último estudio de la Superintendencia de Salud, la lotería más desafortunada es la de Caquetá, ya que apenas vende el 0,82% de los billetes que emite. La de mayores ventas es la Lotería de la Cruz Roja (8,85%). La del Valle coloca apenas el 4,70% de sus billetes entre el público apostador.
Es por eso que de 27 loterías que había en el mercado nacional hace una década, siete están en proceso de liquidación y tres ya no están jugando.
En actividad sólo figuran las loterías del Huila, Atlántico, Edecesar (Cesar), Sorteo Extraordinario de Colombia, Jusacaq (Caquetá), Boyacá, Medellín, Bogotá, Santander, Valle, Cruz Roja, Cundinamarca, Cauca, Tolima, Manizales, Risaralda, Meta y Quindío.
El descenso en las ventas ha repercutido seriamente en el debilitamiento financiero de estas entidades. Por ello, catorce loterías no han podido desembolsar los recursos para la salud, de conformidad con lo estipulado por el régimen de las loterías (Ley 643).
Están en la lista de morosas con esta obligación las loterías El Libertador, Chocó, la Nueve Millonaria, Atlántico, Bolívar, Sorteo Extraordinario Nacional (de Navidad), Córdoba, Caquetá, Cesar, Huila, Nariño, Cúcuta, Sucre y La Guajira. Sus transferencias pendientes a la salud superan a la fecha los $70.000 millones.
Todas estas razones llevaron a que el Gobierno Nacional busque herramientas para sacar de esta difícil situación a las loterías. El proyecto de ley que modificaría el régimen de las loterías está listo y hoy será discutido durante un foro en el Congreso, a partir de las 3:00 p.m.
‘Una tabla salvadora’
El ponente de la reforma es el senador vallecaucano Germán Villegas, quien asegura que “con los cambios se le darán herramientas a las beneficencias departamentales (propietarias de las loterías) para que puedan salir a flote financieramente”.
Chocó, Finsalud Sucre, La Vallenata, Sorteos Asociados de Colombia, Lotería del Libertador, Sorteo Extraordinario Nacional (conocido como de Navidad) y La Nueve Millonaria están en proceso de liquidación.
Una de las estrategias es permitir que estas entidades regionales puedan operar nuevos juegos de azar como el ‘lotto’ preimpreso y el ‘raspe y gane’.
Igualmente, se facultará a Etesa y a las loterías regionales para que hagan el dedecomiso y sellado de juegos ilegales de azar.
Es el caso de las máquinas tragamonedas que funcionan ilegalmente en las tiendas de barril, las cuales pueden ser confiscadas, al igual que las rifas que no tienen permiso de explotación.
“Los bingos que no tengan toda su documentación en regla también pueden ser clausurados”, explicó el congresista.
También se les permitirá a las beneficencias departamentales descontar un mayor porcentaje para gastos de administración de los recursos que entregan las operadoras del chance con destino a las transferencias a la salud.
Los cambios a la ley también beneficiarán a los apostadores, ya que se establecería un fondo común entre las loterías y Etesa para garantizar el pago de los premios.
Otro grupo que saldrá beneficiado es el de los loteros. Las apuestas de chance deberán destinar un 3% de sus ventas para alimentar un fondo denominado ‘Fondo Azar’, que busca mejorar el servicio de salud para este grupo poblacional. Las loterías deben girar a este fondo el 1% del valor de cada billete vendido.
¿Hacia la privatización?
Según el presidente del Sindicato Nacional de Beneficencias, Gregorio Bravo, “aunque el proyecto tiene buenas intenciones, éste deja abierta la posibilidad para que el capital privado se apodere de la operación de las loterías”.
“Los juegos novedosos podrían ser en un momento dado un negocio muy atractivo para los operadores del chance y la modificación a la ley, así como está establecida, permite que las beneficencias entreguen a los particulares este tipo de juegos, así como sucedió con el chance”, asevera Bravo.
Anota que “no es un secreto que los empresarios del chance patrocinan campañas electorales y cuando sus candidatos llegan al poder, éstos buscan retribuirles el favor con la entrega de la operación de las beneficencias”.
Por ello, la actividad policiva de Etesa y las beneficencias no podría hacerse efectiva ya que esa facultad es exclusiva de los jueces y la Fiscalía, recalcó.
Bravo agregó que la principal propuesta que llevarán los empleados de las beneficencias al foro busca que las transferencias que se destinan a la salud se tomen como una utilidad anticipada y no como un gasto administrativo.
Sin embargo, el presidente de la Federación Nacional de Loterías, Fedelco, Jaime Asprilla, asegura que “la reforma es la tabla de salvación de las beneficencias. Estos nuevos juegos nos permitirán ser competitivos en el mercado”.
En sus propias palabras
"La modificación a la ley de las loterías, además de fortalecerlas financieramente, asegura el aporte que éstas destinan a la salud”. Germán Villegas, ponente de la reforma.
"Las loterías están en desventaja frente al mercado de los juegos de azar. Por ser estatales están sujetas a leyes que no las dejan ser más atractivas para los apostadores del país”. Gregorio Bravo, Presidente del Sindicato de Loterías.
Cifras
1,6 billones de pesos se dejan de recaudar por juegos ilegales, según el Centro Nacional de Consultoría.
80 mil millones de pesos le transfirieron las loterías de Colombia al sector salud durante el 2007.
Fuente: elpaís