viernes, 31 de agosto de 2007

El Casino de La Rabassada

Barcelona - España - Los escombros del lujo, el juego y la diversión.
Dicen las crónicas que relatan la historia del Gran Casino de l'Arrabassada que tenía una pequeña y discreta habitación, llamada la Sala de los Suicidios, donde los perdedores acudían para acabar dignamente y no tener que soportar la vergüenza de haber hundido a sus familias en la miseria.
Lo cierto es, sin embargo, que el Casino de l'Arrabassada es todavía hoy un lugar lleno de misterio. En sus tiempos fue uno de los edificios más emblemáticos de la Barcelona de principios del siglo XX y, aunque hoy solo quedan los escombros, conserva grandes tesoros arquitectónicos. Algunos cuestan de encontrar porque la espesa vegetación que ha ido creciendo los esconde, pero descubrirlos es lo más parecido a sentirse como un arqueólogo abriendo la tumba de un gran faraón.
Este majestuoso casino fue el símbolo del lujo de una ciudad en plena expansión económica. ¡No le faltaba detalle! Incluso tenía su propio parque de atracciones, restaurante con chefs oriundos de París y orquesta, hotel y grandiosos jardines con vegetación exótica procedente de diversos lugares del planeta.
Una obra faraónica con parque de atracciones
El casino fue diseñado por el arquitecto catalán Andreu Audet i Puig con un presupuesto insólito para la época: 2,5 millones de pesetas. Fue una obra faraónica. De hecho, ridiculizó mucho el coste de monumentos coetáneos tan destacados como el arco de Triunfo y lo que ahora es el Museo de Zoología. Más de trescientos invitados asistieron a su inauguración, el 15 de julio de 1911, diez años después de que se hubiera inaugurado el Tibidabo.
Del parque de atracciones del Casino de l'Arrabassada destacaba la gran montaña rusa, llamada Railway, que a lo largo de dos kilómetros de recorrido tenía desniveles de más de 25 metros y atravesaba dos túneles de 57 metros de largo. El parque de atracciones estaba inspirado en otros parques de Londres, Nueva York y París, como lo demuestran muchos de los nombres de las atracciones que había: Cake Walk Vuilding, Palais duRire, Féu de Boules, Scenic Raiwail, etc.
El lujo del complejo era impresionante. Incluso se ponía a disposición de los clientes automóviles imponentes que salían del centro de la ciudad con destino al casino continuamente desde las 9.30 h hasta las 22.00 h. Pero también se podía acceder en tranvía (hasta finales de 1938) y en funicular.
El hotel, de estilo modernista y neomozárabe, también era de primer nivel. ¡Incluso tenía un oratorio público! Los folletos publicitarios de la época decían: "La situación topográfica, desde el punto de vista pintoresco y sano, no tiene rival en Europa. Hospedaje desde 8 pesetas sin desayuno. Restaurante a la carta y cubiertos desde 5 pesetas".
Los misteriosos túneles de la montaña rusa
La montaña rusa discurría, en gran parte del trayecto, por largos túneles soterrados, algunos de los cuales todavía se conservan bastante bien, en concreto, tres. Dos tienen cuatro metros de ancho por cinco de alto y conservan la salida. El tercero, en cambio, fue tapiado y no tiene salida posible.
A lo largo del tiempo se utilizaron para hacer pasar las vagonetas y guardarlas, y más tarde como bodegas y almacenes. A poco más de cincuenta metros de estos túneles, y en dirección hacia Barcelona, encontrarás un lago que supuestamente se situaba bajo la montaña rusa.
La caída del casino y sus restos
Su declive empezó a perfilarse en 1912 cuando el gobernador prohibió el juego, hecho que provocó la quiebra de la sociedad al cabo de un año. El complejo siguió funcionando como hotel, restaurante y parque de atracciones hasta que el general Primo de Rivera volvió a prohibir el juego en 1929. Un año más tarde cerró el restaurante.
Durante la Guerra Civil, cuando el edificio estaba considerablemente deteriorado, se utilizó primero para huir de los bombardeos y después como cuartel de carabineros. Pero las instalaciones quedaron tan estropeadas que en el año 1940 se derribaron, y hoy tan solo quedan en pie restos de paredes y columnas, algunas habitaciones medio destruidas, esculturas escondidas entre la vegetación (fíjate, por ejemplo, en la misteriosa cara de un comodín), entradas y túneles, fosas cerradas con hierro forjado, arcos, fuentes, fragmentos enteros de escalinatas y otros pequeños rincones.
Y así ha llegado a nuestros días, manteniendo su misterio, su leyenda de lujo y diversión y su lado más oscuro, escondido tras una sala en que discretamente se liquidaba la vergüenza para bien del buen nombre y la buena posición social.
Cómo se puede llegar
No es como adentrarse en la jungla, pero encontrar el Casino de l'Arrabassada no es una actividad para ir con traje o tacones.
Aunque se puede llegar siguiendo el camino que pasa por la Font del Ribas y la Font del l'Arrabassada, la manera más sencilla de llegar es por la carretera de la Arrabassada, con dirección a Sant Cugat del Vallès. Ya dentro del término municipal de esta población encontrarás unos escombros y, entre otras ruinas, un trozo de pared con unas ventanas de estilo neomozárabe.
A partir de aquí, tu habilidad, orientación, buena vista y coraje te permitirán, o no, ir descubriendo los pequeños rincones olvidados por la montaña y por el tiempo: los túneles, las estatuillas rotas, los pequeños detalles arquitectónicos... Tesoros ocultos que parece que la naturaleza quiera reservar para sí misma.
Por Meritxell Doncel
Fuente: http://w3.bcn.es/
Otra leyenda
Se dice que si visitas el lugar, entre las piedras y las pocas arcadas que quedan de pie, es normal sentir malas vibraciones y que exploradores eventuales se han extraviado e incluso accidentado.
También se dice que el casino tenía un gran balcón discreto y escondido o una habitación insonorizada, donde, según las versiones, los desesperados encontraban refugio para suicidarse y también se cuenta, que los mismos camareros se encargaban de hacer desaparecer el cuerpo del suicida. Aún podríamos encontrar algún anciano que nos podría contar cómo a la noche, unos carros misteriosos entraban al casino a cargar con los muertos y llevarlos a algún sitio escondido para enterrarlos.
"Esta fué la rimera entrega de una serie de notas relacionadas con el Hotel Casino de La Rabassada, que pronto pondré a su disposición"

Casino de Badaguás

El Casino de Badaguás ha abierto recientemente sus puertas al público ubicado en el Hotel Barceló de Jaca y estará en funcionamiento cuatro meses al año: desde el 1 de julio y hasta el 31 de agosto, y desde el 15 de diciembre hasta el 15 de febrero, coincidiendo con las dos épocas de mayor afluencia turística del municipio. Es el segundo casino de la provincia. El primero se abrió en el Balneario de Panticosa.
El Casino cuenta entre sus instalaciones con una ruleta americana, una mesa reversible de Black-Jack y Póker, siete máquinas recreativas y una ruleta electrónica, así como un bar-cafetería. El recinto abrirá desde las 21:00 horas hasta las 2:00 de la madrugada, los días laborables, y hasta las 3:00 horas, los fines de semana y festivos.
El Casino se integra en el Hotel Barceló Jaca, gestionado por Barceló Hotels & Resorts, que bajo la categoría de 4 estrellas dispone de 74 habitaciones perfectamente equipadas.
El hotel se encuentra ubicado en la Urbanización Lomas de Badaguás promovida por Martinsa-Fadesa, a 8 kilómetros de Jaca (Huesca). Su proximidad a las estaciones de esquí de Astún, Candanchú y Formigal, en pleno Pirineo Aragonés, hacen del Barceló Jaca una excelente alternativa para los amantes de la nieve y la montaña.

jueves, 30 de agosto de 2007

Procesan por fraude al titular del Instituto de Juego de la Ciudad

Buenos Aires - Argentina - La Cámara Federal confirmó esta semana los procesamientos de cuatro ex directivos de Lotería Nacional, uno de ellos actual titular del Instituto de Juego porteño, por presunto fraude en el alquiler de dos salones del Hipódromo de Palermo, según informaron ayer fuentes judiciales.
Uno de los procesados es el ex titular de Lotería Nacional y actual responsable del Instituto de Juego de la Ciudad, Carlos Gallo. Los otros tres procesados son Estela Pérez de Flamarique, Daniel Fontanella y María Isabel Mateos. Todos ellos sufrieron el embargo de sus bienes hasta cubrir la suma de 400 mil pesos en cada uno de los casos.
Los camaristas Horacio Cattani y Martín Irurzun sostuvieron que "es posible afirmar" que los acusados, "violando los deberes que tenían a su cargo" y "con el fin de favorecer indebidamente a las sublocatarias" de los salones, "obligaron abusivamente" a Lotería a firmar un nuevo contrato de alquiler del lugar, objeto de varias controversias anteriores.
Ocurre que, según un convenio firmado el 15 de mayo de 2003, diez días antes de la asunción de las nuevas autoridades nacionales, Lotería, a través de los procesados, aprobó el alquiler de los dos salones en 12 mil pesos y éstos fueron subalquilados luego por el inquilino en 16.500 dólares más una llave de 1.250.000 dólares.
Los salones son el famoso Tattersal del Hipódromo -que da sobre la Avenida Del Libertador y donde se han festejado casamientos de famosos personajes de la farándula, hoy clausurado- y un vecino espacio que debiera haber sido destinado al "Museo de la Hipología" pero que terminó explotado como restorán bajo el nombre de "Kansas".
La causa fue iniciada por una denuncia del abogado Marcelo Gey, que también había recurrido a la Oficina Anticorrupción, por lo que este organismo terminó como querellante en el expediente.
El convenio objetado por el de nunciante y ahora analizado por la Justicia por la existencia de un posible delito prorrogó el alquiler de las instalaciones por diez años, con opción a otros cinco. Es que los alquileres habían sido autorizados inicialmente en 1994 pero después fueron objeto de diversas denuncias cruzadas.
Justamente el largo plazo de alquiler fue lo que llevó a la Justicia a determinar el monto de los embargos trabados a los acusados, ya que se corresponderían con la plata que el Estado dejó de ganar como consecuencia del acuerdo firmado en 2003.
Con los procesamientos ya confirmados por la Cámara Federal, los acusados serán llevados a juicio oral cuando el juez Sergio Torres disponga la elevación del caso a un tribunal oral.
Nota de: Lucio Fernández Moores lfmoores@clarin.com

Nueva ofensiva contra el juego ilegal

Argentina - Chaco - El gobierno provincial lanzará una nueva ofensiva contra el juego ilegal en el Chaco, una actividad que sigue creciendo y desarrollándose pese a que existe una ley que prohíbe la instalación de estas salas de juego.
Así lo afirmó ayer el titular de Lotería Chaqueña, Carlos Claudiani, quien puso como ejemplo el caso del establecimiento ubicado en Dónovan y Perón, que sigue funcionando y ampliándose pese a encontrarse frente a Casinos Gala, el único concesionado y habilitado que tiene la provincia. "Algunos establecimientos, como el ubicado en Dónovan y Perón, se están extendiendo y es increíble porque está enfrente de Casinos Gala, que es el único casino concesionado que tiene la provincia. Esta sala sigue creciendo, invirtiendo en el juego: tiene un verdadero casino enfrente al casino oficial de la provincia, lo cual no sólo es absurdo sino también un desafío, una burla a la autoridad", planteó Claudiani. Amparos judiciales La disputa entre el gobierno y los empresarios de las llamadas salas de videopóquer llegó a la Corte Suprema de Justicia de la Nación, que debe expedirse sobre el juego clandestino en el Chaco, una actividad que no tributa y que además impide que Lotería Chaqueña recaude fondos para destinarlos a fines sociales. El conflicto se acentuó cuando un juez de Castelli concedió amparos judiciales y habilitó el funcionamiento de estas salas de videopóquer en toda la provincia, pese a que la ley provincial 5840, dictada en diciembre, volvió a ratificar la prohibición para el funcionamiento de estas empresas. "Hicimos la denuncia al Superior Tribunal de Justicia pidiendo el enjuiciamiento y remoción del juez por mal desempeño, entendiendo que había actuado fuera de la ley, violando normas legales claras, prístinas, insoslayables, que prohíben el funcionamiento de estas salas, sin mayor fundamento legal. El juez establecía amparos a diestra y siniestra por toda la provincia cuando se sabe que su jurisdicción termina en Castelli. Esto es un abuso inaceptable, de ninguna manera justificable", planteó Claudiani. El titular de Lotería recordó que el Superior Tribunal lo entendió de ese modo y encomendó al procurador general, Jorge Cantero, que formulara la acusación ante el Jury de Enjuiciamiento, lo cual ocurrió hace un mes. En este sentido, Claudiani dijo que el jury de enjuiciamiento, encargado de evaluar el desempeño de los jueces, estaría en condiciones de tratar este tema. Operativo provincial El titular de Lotería, por eso, dijo que el Jury de Enjuiciamiento "tendrá que tomar una medida drástica de inmediato". "Nosotros estamos esperando ansiosamente que esto se produzca porque de alguna manera es el juez más amparista que ha existido en el Chaco en materia de actividad lúdica. Cuando se produzca la suspensión provisoria --debería ser así-- nosotros también estamos en condiciones de encarar un operativo en toda la provincia", adelantó. "Es importante que la población tenga conciencia de que esta actividad está prohibida desde 1999", planteó luego, afirmando que en Lotería iniciarán operativos de clausura para los locales que aún funcionan a lo largo de la provincia, algunos de ellos con amparos judiciales pero otros directamente sin ese permiso judicial. "Hay que tener conciencia de este problema porque esta gente nos va a mandar a los empleados a quemar cubiertas frente a Lotería Chaqueña. Ya ha pasado: nos van a tirar al personal encima como un problema que generamos nosotros, cuando en realidad son ellos los que están actuando al margen de la ley", señaló. En este sentido, Claudiani recordó que la Municipalidad de Barranqueras dispuso la clausura de un local en esa ciudad, una experiencia que desde Lotería quieren que se repita en Resistencia. "Celebramos esto y estamos conversando con la intendenta Aída Ayala porque creemos que en algunos locales de Resistencia también se puede proceder de la misma manera. Porque la Municipalidad no renovó las habilitaciones y estos locales no tienen amparos que ordenen al municipio mantenerlos abiertos", sostuvo. En la Corte Claudiani también recordó que la Corte Suprema de Justicia de la Nación debe emitir una sentencia definitiva sobre el tema. El conflicto llegó al máximo tribunal del país luego de que los empresarios plantearan un recurso extraordinario en disconformidad con una sentencia del Superior Tribunal de 2005. "Plantearon un recurso extraordinario ante la Corte para que revise el fallo del Superior Tribunal, que había negado el recurso extraordinario al afirmar que no era una cuestión federal, en la que tenga que intervenir la Corte, sino un tema estrictamente local, donde no hay normas constitucionales federales que estén en juego", recordó Claudiani. "El juego está regulado por las provincias, no por la Nación. Las provincias también se encargan del control. De manera que, como ellos alegaron que se había negado el derecho de defensa en el procedimiento, que se había extendido los alcances del fallo, armaron una cuestión federal, como para que la Corte dude. Generaron la duda en la Corte, que dijo entonces que no se clausuren los locales mientras exista una duda y hasta que se resuelva el tema", señaló. "Ahora estamos esperando la sentencia definitiva de la Corte. También están chicaneando en la Corte para dilatar su pronunciamiento, afirmando que la ley provincial 5840, que volvió a ratificar la prohibición para los videopóquer, legalizó de alguna manera su presencia al crear el registro de máquinas tragamonedas. Intentan confundir a la Corte", concluyó.
Fuente: Norte - Ed. Digital

Sheldon Anderson

Sheldon Anderson es un promotor inmobiliario multimillonario de 72 años residenciado en Las Vegas (Nevada, EE.UU.).
Es presidente y accionista de Las Vegas Sands Corp..
Nació y creció en el vecindario judío de Dorchester en Boston (Massachusetts). Adelson es el propietario, y principal inversionista del hotel y casino Venecia Tower de Las Vegas, cuyo costo inicial fue superior a los mil millones de dólares; se espera que a finales del año 2007 esté terminada la tercera etapa, lo cual convertirá al hotel Venezia Tower en el más grande del mundo.
Actualmente acaba de inagurar un megacasino en Macao, China, la ciudad que fue una antigua colonia portuguesa hasta el 20 de diciembre de 1999.
Fue el promotor del COMDEX, el que fuera el mayor evento de tecnologías de información del mundo desde 1979, que se organizaba en Las Vegas y que desde el año 2004 está cancelado.
Su fortuna en el 2007 se estima en 26.500 millones de dólares según la revista Forbes, ocupando así el 6º puesto a nivel mundial.

miércoles, 29 de agosto de 2007

Visitante número 25 millones

El jueves 16 de agosto, Trilenium, el centro de entretenimientos más importante de Zona Norte, recibió a su visitante número 25 millones.
Para brindarle un homenaje, éste y su acompañante fueron agasajados con un importante ramo de flores, regalos del Store, una romántica cena en Stephanos y, para terminar la jornada, una invitación a disfrutar del exclusivo show musical de primer nivel que brindó el Paz Martínez.
Trilenium cuenta con 1.900 slots de última generación, 76 mesas de juego, ruletas electrónicas, carreras de caballos, pozos progresivos y premios especiales. Además, en los últimos meses, incorporó 50 máquinas multidenominación de última generación, que permiten jugar con fichas de $ 0,01, $ 0,02, $ 0,05, $0,10 y $0,25.

El casino más grande del mundo

Inauguraron en el sur de China el casino más grande del mundo.
Pekín - Miles de clientes estrenaron ayer el casino más grande del mundo, que ha abierto sus puertas en Macao tras una inversión de 2.400 millones de dólares "que se recuperarán en tres o cinco años", según afirmó el magnate que lo construyó, el norteamericano Sheldon Adelson. Al mejor estilo Las Vegas, el Venetian Macao fue edificado por una empresa estadounidense y sobre él descansan las esperanzas de la docena de hoteles, centros comerciales y otros casinos menores ubicados en Cori Strip, cuatro kilómetros cuadrados de tierra ganados al mar entre dos islas.
El establecimiento ofrece 850 mesas de juego y 4.100 máquinas tragamonedas repartidas en una superficie equivalente a tres campos de fútbol. También contiene 3.000 suites, 350 tiendas, un estadio para 15.000 espectadores y unos 30 restaurantes gastronómicos. "Será un éxito. Sin lugar a duda", declaró Sheldon Adelson, el patrón de Las Vegas Sands, primera sociedad extranjera que abrió, en 2004, un complejo de juegos en la ex colonia portuguesa tras la liberalización de los casinos en 2001. Desde entonces, Macao experimentó un crecimiento exponencial y el año pasado superó a su hermana mayor de Las Vegas en términos de ingresos por el juego.
Fuentes: La Prensa - La Nueva Provincia

martes, 28 de agosto de 2007

No se puede apostar a todo

Hay un lema implícito en Las Vegas: el que quiere apostar, apuesta. Los casinos están abiertos veinticuatro horas, y siempre hay decenas de tragamonedas desocupadas y mesas de ruleta, pase inglés y black jack a la espera de clientes.
La consigna vale también para las apuestas deportivas. El hotel Excalibur, por ejemplo, tiene un salón con medio centenar de butacas clase business desde las que se pueden observar cómodamente los 23 televisores de gran tamaño, más otro gigantesco, con imágenes en directo de carreras de caballos, football, beisbol.... Un "rincón" con dos docenas de computadoras de uso gratuito para que los clientes consulten datos. Y detrás del mostrador donde se toman las apuestas, un enorme tablero con todos los partidos de cualquier deporte que habrá en el día. O casi...
–¿Cómo se puede apostar a los partidos del FIBA Americas Championship (nombre oficial del Preolímpico)? Larisha (como todos los empleados aquí lleva una credencial con su nombre en la blusa), una mujer negra y delgada, entrecierra los ojos. "El torneo de básquetbol que se está jugando en la ciudad", le aclara el potencial cliente.
–Ah, no, señor. Si quiere básquetbol puede apostar a los playoffs de la WNBA (la liga femenina estadounidense), y también podemos tomarle una apuesta sobre cuál será el próximo campeón de la NBA, pero no sobre ese torneo que usted menciona.
Y es así. Se puede jugar a casi todo en Las Vegas, pero no a los partidos de un torneo que se juega en la mismísima ciudad.
Fuente: Clarín

sábado, 25 de agosto de 2007

La mayoría de los jugadores compulsivos son hombres

Datos recavados en la Provincia de Buenos Aires revelan que el 59 por ciento de las personas que asisten a centros de ayuda por padecer ludopatía son hombres. Los juegos que generan más adicción son las máquinas tragamonedas y la ruleta, y afecta mayormente, a las personas que tienen entre 41 y 50 años.
Con respecto a los juegos que generan más adicción los organismos gubernamentales que trabajan en la problemática, señalaron que "las estadísticas indican que el 51 por ciento corresponde a las máquinas tragamonedas y en segundo lugar, con el 20 por ciento, se ubica la ruleta".
Por otra parte, detallaron que la franja eraria que suma la mayor cantidad de casos abarca a personas que tienen entre 41 y 50 años (32,4%), pero la problemática afecta también a un alto porcentaje que tiene entre 31 y 40 años (21%).
Por último, advirtieron que "el juego patológico es una problemática cuya incidencia ha aumentado de forma importante en los últimos años y que supone uno de los retos asistenciales más importantes en la actualidad".

viernes, 24 de agosto de 2007

Récords que le pertenecen a Las Vegas









La estatua en bronce de un animal más grande de los Estados Unidos:
El león de 45 pies de altura que vigila la entrada del MGM Grand pesa cerca de 90,000 libras. La estatua fue moldeada con 1,600 láminas de bronce individuales de media pulgada de grosor, las cuales fueron soldadas juntas y sostenidas por una estructura interna hecha con acero.









La tienda de relojes más grande del mundo:
Tourneau Time Dome en el centro comercial de los Forum Shops en el Caesars fue expandida recientemente, de 1,100 a 17,500 pies cuadrados. Más de 8,000 relojes pertenecientes a más de 100 marcas están a la venta en la tienda.











La escultura de vidrio más grande del mundo:
La Fiori di Como está albergada en el Bellagio. Esta escultura colorida está situada en el techo y puede ser vista en el lobby. Fiori Di Como mide 65 pies 7 pulgadas por 29 pies 6 pulgadas y fue creada por Dale Chihuly de Seattle. La creación contiene 40,000 libras (cerca de 2,000 piezas) de vidrio soplado a mano. Fiori di Como significa "Flores de Como" (el Bellagio fue inspirado por el hotel ubicado en el Lago Como en Italia).

La mayor cantidad de fuentes en un hotel (en el mundo):
El Bellagio cuenta con más de 1,000 fontanas en el lago artificial que adorna su fachada. Las fuentes, diseñadas por WET Design, disparan agua 243 pies por encima de la superficie, y el espectáculo está acompañado por un juego de luces y sonido. El show acuático es completamente gratis.

La pepita de oro más grande del mundo:
El Golden Nugget tiene en exhibición la pepita de oro más grande del mundo, la "Mano de la Fe" (Hand of Faith) que pesa 61 libras, 11 onzas. La "Mano de la Fe," descubierta en Wedderburn, Victoria, Australia, ha hecho de Vegas su hogar permanente. A un costado de esta enorme pieza dorada hay otra pepita que pesa 13 libras.

El juego de teléfono descompuesto más largo en el mundo:
El 6 de enero de 2004, el mago y comediante del Harrah's Mac King rompió el récord mundial con el juego de teléfono descompuesto más largo con 614 participantes. Este juego consiste de una fila de gente en la que el primer jugador le susurra algo en el oído al segundo, éste le susurra algo al tercer participante, el tercero al cuarto, etcétera. La frase casi siempre cambia totalmente al término de la fila. King empezó el juego susurrando, "Mac King es un genio de la magia cómica" y también predijo el susurro final, el cual fue puesto en un portafolio bajo llave antes del comienzo del juego. Cuando el juego terminó, la predicción fue revelada: "Melón macarrón sabe el futuro." King adivinó toda la frase final a excepción de una palabra.










La fuente de chocolate más alta del mundo:
Jean-Philippe Pâtisserie ostenta una fuente de chocolate derretido de 14 pies de altura (aunque la fuente mide 27 pies en total, incluyendo su maquinaria) y la primera en su tipo. La fuente de chocolate, la cual está recubierta de vidrio y se extiende desde el piso hasta el techo, exhibe una serie de cascadas de chocolate. La fuente fue diseñada por el chef pastelero ejecutivo Jean-Philippe Maury y Norwood y Antonia Oliver Design Associates Inc. y circula cerca de 2 toneladas de chocolate negro y blanco derretido a una velocidad de 120 litros por minuto.












La torre de observación independiente más alta en los Estados Unidos:
A 1,149 pies de altura, la Torre Stratosphere es la torre de observación (sin apoyo de otro edificio) más alta en los Estados Unidos y el edificio más alto ubicado al oeste del Río Mississippi. Además, la torre alberga los juegos mecánicos más altos en el mundo.









El rayo de luz más poderoso del mundo (y uno de los tres objetos artificiales visibles desde el espacio):
El rayo de luz del Luxor incluye docenas de focos de Xenón, los cuales cuestan $1,200 cada uno y duran cerca de 2,000 horas. Cada foco tiene 7,000 vatios de potencia. En total, el rayo de luz tiene 315,000 vatios. El Luxor dice que el rayo representa la creencia egipcia de que sus almas viajan al cielo a bordo de por un rayo de luz.

El premio dado por una máquina tragamonedas más grande en el mundo:
¿Qué sería de una lista de los récords que le pertenecen a Vegas sin incluir un premio en efectivo súper grande? El 21 de marzo de 2003, un ingeniero de software de 25 años de edad originario de Los Ángeles ganó $39,713,982.25 después de invertir $100 en la máquina de Megabucks en el Excalibur Hotel.

Un personaje con mil anécdotas

La "Cuca", diminutivo de cucaracha y apodo con el cual se lo conoce a este hombre de 45 años en Maggiolo, es un personaje sin igual. Con más de mil anécdotas es considerado por muchos vecinos como "un bohemio errante con alma de jugador". Es que él mismo se encarga de decirlo: "Me jugué la vida en la timba y no le hice asco a nada, ruleta, punto y banca, póquer, caballos de carrera y hasta pelota paleta".
Hoy atiende la conserjería de una estación de servicio ubicada en el ingreso a Maggiolo. Su nombre es Guillermo Bertello aunque todos lo conocen como la Cuca.
Supo ser dueño de autos importados de gran valor y llegó a tener 400 hectáreas de campo a su disposición aunque lo perdió todo en el juego. "Quiero hacer la nota pero dejando un claro mensaje a los lectores: el juego es una enfermedad y no sugiero a nadie que se prenda en eso", aclara de antemano, y en rigor suena creíble tanto como su arrepentimiento.
Su relato inexorablemente está vinculado a su época de jugador compulsivo y no tiene reparos en sostener que fue el jugador más fuerte del sur santafesino. "Llegué a ganar 250 mil dólares en una noche en el casino de Corral de Bustos y jugué a la par de grandes jugadores de ruleta como Gerardo Sofovich o Jacobo Winograd en Mar del Plata", relata.
Dice la "leyenda" que fue un buen jugador de pelota paleta y se las rebuscaba al fútbol aunque él es tajante: "En el fútbol no se podía apostar por lo que me dediqué a la pelota paleta y lo hacía generalmente por plata. Nunca le tuve miedo a las apuestas y si tenía que apostar todo en una noche, lo hacía sin problemas".
Cuca relata pormenorizadamente sus "hazañas" que según su criterio tienen sentido si les sirven a la gente. "Estoy arrepentido de lo que hice porque los vicios terminan con todo -cuenta-. Uno no sólo pierde plata con el juego; lo más grave es que se pierden personas, afectos, familia y amigos que en las malas desaparecen".
"No son buenas las noches en que se gana y de las noches en que se pierde mejor ni hablar, pero el jugador siempre cuenta las noches de éxito y no los fracasos", dice para luego rematar: "El saldo es este, estoy subsistiendo gracias a la gente que confió en que atienda esta estación de servicio y a la cual le estoy sumamente agradecido".
Cuca es un personaje bastante atípico para la fisonomía de un pueblo por su condición extremadamente urbana.
Pese a que tuvo noches en las que ganó miles de pesos y otras -como las del mismo viaje de boda- en las que perdió hasta 35 mil dólares, reconoce que el saldo nunca es favorable.
"Perdí el crédito ante la gente y tengo deudas morales que son difícilmente saldables. Lo que no es poco", remató.
Enviado por: Carlos Feldman - Santa Fé

jueves, 23 de agosto de 2007

No fué la mafia la que introdujo el juego en Cuba

En su segundo gobierno entre 1952 y 1958, Fulgencio Batista promovió el turismo y el juego en los casinos para no tener que depender exclusivamente del mercado del azúcar.
El juego, a propósito, no fue llevado por los mafiosos norteamericanos a Cuba. Era una tradición española que se remontaba a las épocas de la colonia. El juego era parte de la vida cubana. Un artículo en el Papel Periódico de la Habana de diciembre de 1790 rezaba así:
“No nos ha colocado en el mundo la Naturaleza para que juguemos, sino para vivir con seriedad y emplearnos en acciones graves e importantes”.
“Debiera fijarse en todos los pueblos de la Isla, y hasta en todos los árboles de ella, para infundir terror a tanto aldeano que olvidado de la honrosa tarea de la agricultura, emplea los días y las noches en tan torpes ocupaciones como son las cartas y otros instrumentos de este vicio detestable”.
En 1832, José Antonio Saco escribió sobre el juego:
“No hay ciudad, pueblo, ni rincón de la Isla de Cuba, hasta donde no se haya difundido este cáncer devorador. Las casas de juego son la guarida de nuestros hombres ociosos, la escuela de corrupción para la juventud, el sepulcro de la fortuna de las familias, y el origen funesto de la mayor parte de los delitos que infectan la sociedad en que vivimos”.
El escritor norteamericano Carleton Beals advirtió en 1933 que el cubano exclusivamente adora al dios de la fortuna. Un jugador empedernido, gastará hasta la última moneda en tiquetes de lotería. La propensión cubana para la diversión y el juego demuestra poca consideración por el día de mañana.
Una comisión de académicos norteamericanos invitados por el gobierno cubano señaló en un reporte a mediados de los años 30, “El juego es un vicio extendido entre todas las clases sociales, y la compra de tiquetes de lotería desestimula la capacidad de ahorro de los cubanos”.
Una misión del Banco Mundial que visitó a Cuba en 1950, y presentó un voluminoso informe sobre el desarrollo económico de la isla, señaló cómo el juego iba contra el espíritu empresarial y la capacidad de ahorro del país:
“El espíritu de juego en la economía distorsiona el espíritu de empresa. Es una de las razones de la escasez relativa de capital y de iniciativa empresarial en el desarrollo de nuevas industrias. Para el dueño del gran capital, lo que se puede ganar en el fluctuante e impredecible mercado del azúcar –casi comparable a la lotería- puede enseguida opacar todas las ganancias posibles de una empresa nueva que necesariamente tomaría mucho tiempo, trabajo y molestia.
“Para el hombre pequeño –en una economía en la que las oportunidades para crecimiento en la empresa y la promoción en el empleo parecen ser pocas- un tiquete de lotería o cualquiera de los muchos juegos de apuesta que florecen en toda Cuba puede parecer un uso más atractivo del dinero que el ahorro. Además, de proveer emociones, parecen ofrecer una mejor esperanza de salir adelante que el proceso prosaico de ahorro constante, planeación y trabajo duro”.
En 1959, unos meses después de la Revolución Cubana, el influyente intelectual e Historiador de la Ciudad de La Habana, Emilio Roig de Leuchsenrig, escribiría en su libro Males y vicios de la Cuba Republicana: sus causas y remedios:
“Desde los primeros tiempos coloniales hasta los presentes republicanos el juego ha sido el vicio máximo característico y contumaz del cubano”.
“Herencia directa de nuestros antepasados, los primeros españoles establecidos en la Isla, el juego arraigó bien pronto entre nosotros”.
“Esta viciosa afición, tan violenta y extendida que bien puede llamarse la pasión dominante de los cubanos…”
En los años 50, había muchas quejas de los turistas norteamericanos de que los estafaban en los casinos. Batista llamó a Meyer Lansky, quien tenía relaciones de vieja data con los casinos en Cuba, para reformar la industria.
Batista también instruyó a la policía para evitar las estafas a los turistas en los casinos.
Curiosamente, años atrás, el mismo Eddy Chibás, fundador del Partido Ortodoxo y crítico implacable de la corrupción, había defendido el fomento del turismo en Cuba “como la más importante y trascendente de cuantas empresas pudiera acometer nuestra patria para su definitiva liberación política -a través de su no menos definitiva redención económica...” En forma similar a las quejas de los norteamericanos criticó a aquellos cubanos que “a ciencia y paciencia de nuestras autoridades se dedican a explotar y piratear a todo género de desafueros y violencias, explotan al turista... sin frenos ni sanciones. Es más perjudicial que el turista se constituya en detractor de Cuba, que dejar que se dirija a otras playas donde lo acojan y le brinden una hospitalidad más en consonancia con las normas de la civilización”.
En 1955, se abrió un casino en el Hotel Nacional, que pertenecía al gobierno, y se puso a Lansky a manejarlo.
El gobierno expidió una ley dando beneficios tributarios para la construcción de nuevos hoteles, y facilitando la instalación de casinos en los hoteles y los clubes nocturnos. Lansky tomó ventaja de esta ley y empezó a construir el Riviera en 1956; el hotel-casino fue inaugurado en diciembre de 1957. Entre 1952 y 1958 se abrieron 28 nuevos hoteles en Cuba. Pero contrario a lo que afirman autores como Enrique Cirules, los mafiosos norteamericanos como Lansky que se dedicaron al negocio de la hotelería y el juego durante los años 50 en Cuba, no estaban involucrados en el narcotráfico. Después de todo, los casinos eran legales, altamente rentables. Cirules no muestra prueba alguna para sustentar su argumentación. De hecho, en nuestra investigación no hemos encontrado ningún indicio serio que conecte a personajes como Lansky o al mismo Lucky Luciano con el tráfico de drogas en Cuba.
Por: Eduardo Sáenz Rovner
Extraído de:
http://catedras.ucol.mx

Bodas célebres en Las Vegas

Desde la boda entre Clara Bow y Rex Bell en 1931, una de las primeras nupcias entre celebridades que tuvo lugar en Las Vegas, y el gran día de Elvis Presley y Priscilla Anne Beaulieu en 1967 hasta las estrellas que corren por el pasillo en busca de la felicidad eterna, Vegas siempre ha sido sede de muchas bodas de alto impacto.
Auto-proclamada "Capital mundial de las bodas," Las Vegas expide aproximadamente 120,000 licencias matrimoniales cada año, cuenta con un sinfín de capillas en cada rincón del Strip y definitivamente le hace justicia a su apodo. Más y más estrellas se escapan a la Ciudad de los placeres y los vicios, en donde la atracción de una boda rápida (y un divorcio igualmente veloz) es demasiado tentadora como para resistirla.
Nicky Hilton y Todd Andrew Meister:
La reconocida integrante de la 'buena sociedad' Nicky Hilton se casó con el financiero Todd Andrew Meister en la capilla Vegas Wedding Chapel en la madrugada del 15 de agosto de 2004. De visita en la ciudad para ver un torneo de póquer para celebridades, Hilton dio el "sí" a las 2:30 AM acompañada por su famosa hermana, Paris, y su íntima amiga, la actriz Bijou Phillips. Los medios de comunicación también reportaron que hasta el perrito de Paris, Tinkerbell, participó en el evento, adornado con una tiara y cargando la almohadita con los anillos. El matrimonio fue tan largo como el supuesto vestido de bodas, un vestido minifalda color azul, y la pareja recibió una anulación en menos de dos meses.
Billy Bob Thornton y Angelina Jolie:
Con un tatuaje que decía "Billy Bob" en la parte superior de su brazo, Angelina Jolie, en ese entonces de 24 años de edad, se casó con el co-protagonista de "Pushing Tin," Billy Bob Thornton, de 44 años, en una ceremonia de 20 minutos de duración el 5 de mayo de 2000, en la capilla Little Church of the West. Los novios, quienes solían usar pequeños contenedores con la sangre del otro colgando del cuello, se presentaron a la ceremonia vestidos con pantalones de mezclilla. El matrimonio, el quinto de Thornton y el segundo de Jolie, terminó en divorcio en el 2003.
Dennis Rodman y Carmen Electra:
El extravagante jugador de básquetbol Dennis Rodman, en ese entonces de 37 años de edad, se casó con la belleza de "Baywatch" (de 26 años) Carmen Electra en la capilla Little Chapel of the Flowers el 15 de noviembre de 1998. Después de que salieran a flote varios reportes conflictivos ya sea de la borrachera del jugador de los Bulls de Chicago o de que los dos estaban locamente enamorados, la pareja terminó con los rumores y el matrimonio solamente nueve días después de intercambiar votos.
Frank Sinatra y Mia Farrow:
¿Qué sería de Vegas sin la boda de uno de los miembros del Rat Pack? Frank Sinatra, de 50 años de edad, contrajo matrimonio con Mia Farrow, de 21 años, en una ceremonia privada en el Sands el 16 de julio de 1966. Según los reportes, Farrow se sorprendió mucho al recibir la demanda de divorcio durante el rodaje de la película "Rosemary's Baby." La pareja de Hollywood se divorció legalmente en 1968.
Axl Rose y Erin Everly:
Después de una supuesta propuesta matrimonial muy romántica a las 4 AM en la que el líder de la banda Guns N' roses, Axl Rose, le dijo a Erin Everly "cásate conmigo o me mato," Everly manejó a toda velocidad a Vegas para salvarle la vida al cantante. La hija del roquero Don Everly intercambió votos con Rose el 28 de abril de 1990 en la capilla Cupid's Wedding Chapel. Solamente tres semanas más tarde, Rose presentó una demanda de divorcio contra Everly, quien inspiró la canción "Sweet Child O' Mine." Aunque se reconciliaron temporalmente, Everly y Rose recibieron la anulación matrimonial un año más tarde.
Ross Geller y Rachel Green:
Aunque estos dos son solamente personajes en un programa de la televisión, nuestros 'amigos' favoritos Ross Geller y Rachel Green iniciaron su vida matrimonial borrachos y espontáneamente en una capilla de Vegas que no existe durante uno de los capítulos más impactantes del show. Mientras Monica Geller y Chandler Bing apostaban a los dados para decidir si se casaban o no, los ex-amantes Ross y Rachel ya estaban de regreso de su boda, un evento que la mayoría de los fanáticos del show había estado esperando por mucho tiempo. La pareja finalmente terminó con la unión después de que Ross decidió aceptar el estigma de haberse casado por tercera vez.
Britney Spears y Jason Allen Alexander:
¿Quién se hubiera imaginado que cuando Britney Spears le dio la bienvenida al 2004 terminaría casada un par de días más tarde? Spears y su amigo de la infancia Jason Allen Alexander, los dos de 22 años de edad en ese entonces, dieron el "sí" en la capilla Little White Wedding Chapel a las 5 AM el 3 de enero. Vestida con pantalones de mezclilla y una gorra de béisbol, Spears caminó hacia el altar del brazo de un botones del hotel mientras Alexander la esperaba al final del pasillo vestido con una camiseta informal. Los titulares sobre la boda se convirtieron en titulares sobre la anulación matrimonial pues la pareja firmó los papeles para terminar la unión esa misma tarde. El matrimonio duró cerca de 55 horas.
Darva Conger y Rick Rockwell:
En lugar de ser en una capilla, la boda de Darva Conger ocurrió en vivo y en directo en el escenario del Las Vegas Hilton frente a una audiencia durante el programa de televisión "Who Wants to Marry a Multimillionaire." La enfermera de 34 años de edad derrotó a otras 49 novias esperanzadas para casarse con un desconocido, el millonario Rick Rockwell de 42 años, minutos después de ganar la competencia el 15 de febrero de 2000. Sin embargo, cuando salieron a la luz reportes acerca del pasado turbio de Rockwell, la luna de miel llegó a su fin. Menos de un mes después, Conger presentó una demanda para anular el matrimonio, el cual fue anulado oficialmente el 5 de abril del mismo año.
Mickey Rooney y sus ocho esposas:
El actor Mickey Rooney definitivamente ha contribuido al estatus de Vegas como la capital mundial de las bodas. Rooney ha visitado el altar en ocho ocasiones, todas en la Ciudad de los placeres y los vicios. Su historia matrimonial en Vegas empezó con Betty Jane Rase en 1944 y duró cinco años con ella. A continuación, él dio el "sí" a Martha Vickers en 1949. Pero el éxtasis matrimonial no duró mucho, y la pareja se divorció a los dos años. En 1952, Rooney se casó nuevamente, esta vez con Elaine Mahnken. El dúo no fue más después de seis años, y Rooney decidió casarse con Barbara Ann Thompson en 1958. Sin embargo, este matrimonio terminó en tragedia cuando Thompson fue asesinada en 1966. Después de la muerte de Thompson, Rooney intercambió votos con una amiga de Thompson, Marge Lane, en 1967. Este matrimonio fue el más corto de todos y duró solamente 100 días. En 1969 Rooney se convirtió en esposo nuevamente, esta vez de Carolyn Hockett, pero el divorció llegó cinco años después. Rooney se encaminó al altar por última vez en 1978 cuando se casó con su esposa actual, Jan Chamberlin.
Paul Newman y Joanne Woodward:
¿Qué mejor pareja para poner en el primer lugar que una pareja de Hollywood que ha desafiado las probabilidades y está cerca de cumplir sus bodas de oro? Paul Newman y Joanne Woodward, quienes se conocieron en la producción teatral de Broadway "Picnic," personifican el matrimonio entre celebridades perfecto. Aunque estaba comprometida a casarse con Gore Vidal, Woodward, en ese entonces de 27 años de edad, se casó con Paul Newman, de 33, una semana después de que él se divorciara de su primera esposa, Jackie Witte. Aunque El Rancho, en donde la pareja contrajo matrimonio el 29 de enero de 1958, ya no existe, la unión ha durado 47 años contra viento y marea y producido tres hijos.

miércoles, 22 de agosto de 2007

Nadie está siempre en la cima

Casino es una película de 1995 dirigida por Martin Scorsese y basada en la novela de mismo nombre de Nicholas Pileggi y Larry Shandling.
La película da comienzo con la explosión de un coche y el cuerpo de Ace Rothstein (Robert de Niro) gravitando por los aires. Desde ahí, el propio Rothstien y otras voces que se van incorporando al relato narran con estilo documental (el detalle, tan crucial para Scorsese) la verdadera historia de un hombre que gestionaba el imperio de La Mafia en Las Vegas y que, tras cometer dos errores fatales –casarse con una mujer florero sin más ambición que los dólares y compartir el negocio con un amigo hiperviolento– asiste al doloroso desmoronamiento de su dignidad (presentando un programa de televisión) y de su torre de riqueza, lujo y poder (termina en el negocio de las apuestas deportivas).
Robert de Niro, Sharon Stone y Joe Pesci son los vértices de un triángulo isósceles de fuego y hielo. La contención del primero, que nunca se permite perder el control a pesar de las infinitas razones que se le presentan, es contrarrestada por la explosión dramática de ella y la violenta energía del tercero. El magnífico pulso de Scorsese también se balancea entre esos dos extremos, la mesura y el desfase, porque sólo en los límites es explicable esta historia terriblemente cruel y terriblemente humana en torno a la avaricia. Pero es también Casino la crónica nostálgica de una época perdida. Scorsese vuelve al reverso del sueño americano a partir del punto donde lo dejó en Uno de los nuestros. El escenario pertenece ahora a los coloridos años setenta, periodo de auge y caída del hampa en la ciudad del juego y del vicio. “Hoy esto funciona como Disneyland”, escuchamos al final del relato, cuando Las Vegas ha pasado a manos quizá no menos corruptas, pero desde luego menos violentas.
Un clásico imperdible.
Nota: Carlos Reviriego
Curiosidades
Dicen un taco cada dos minutos aproximadamente.
Hasta hace poco, ostentaba el récord de película en que se usaba más veces la palabra "fuck" ("joder") en un largometraje: 398 veces.
Algunos de los trajes de Sharon Stone superan los 20 kilos de peso.
Se grabó en un casino real de Las Vegas, pero en un complicado horario para no molestar a los jugadores habituales del local.
Los personajes interpretados por De Niro y Pesci, Sam Rothstein and Nicky Santoro respectivamente, están inspirados en los gángster reales: Lefty Roshental y Tony Spilotro.
El casino Tangiers se basa en The Stardust Casino.
Ficha Técnica
Dirección:
Martin Scorsese
Producción:
Bárbara de Fina
Guión:
Nicholas Pileggi
Martin Scorsese
Fotografía:
Robert Richardson
Maquillaje:
John A. Dunn
Rita Ryack
País:
EE.UU
Francia
Año:
1995
Género:
Drama Trhiller
Duración:
184 minutos
Productora:
Universal Pictures
Reparto:
Robert De Niro como Sam "Ace" Rothstein basado en Frank "Lefty" Rosenthal
Joe Pesci cómo Nicky Santoro basado en Tony "The Ant" Spilotro
Sharon Stone como Ginger Mc Kenna Rothstein basado en Geraldine Mc Gee Rosenthal
Frank Vincent como Frankie Marino basado en Frank Cullotta
Pasquale Cajano como Remo Gaggi basado en Joseph Aiuppa
Alan King como Andy Stone basado en Allen Dorfman
Bill Allison como John Nance basado en George Vandermark
Don Rickles como Billy Sherbert basado en Robert Stella Senior
Philip Suriano como Dominick Santoro basado en Michael Spilotro
Carl Ciarfalio como Tony Dogs basado en Charles "Charlie M" Mc Carthy
Vinny Vella como Artie Piscano basado en Nick Civella
Kevin Pollak como Philip Green basado en Allen Glick
James Woods como Lester Diamond basado en Leonard Marmor Mc Gee
Nobu Matsuhisa como K. K. Ichikawa basado en Wan "Broken Tooth" Kuok-koi
Ffiolliott Le Coque como Anna Scout basado en Tamara Rand
Bret Mc Cormick como Bernie Blue basado en Frankie "Blue" Bluestein
Richard Riehle como Charlie "Clean Face" Clark basado en William Graham
Dick Smothers como Nevada State Senator Harrison Roberts basado en US Senator Harry Reid (D-NV)
Oscar Goodman como Himself basado en Himself

lunes, 20 de agosto de 2007

El diablo en el casino ¿ficción o realidad?

La muchacha que bailó con el diablo en el casino del Country Club, iba de chaperona, “cuidando” a su hermana que iba con el novio.
Cuando aquel hombre, de buen vestir, elegante y atractivo, se paró en la puerta del salón todas las miradas se centraron en él, se detuvo un momento y luego invitó a bailar a “la chaperona”.
Sentado en el interior de una casa vieja de la colonia Centenario, donde el olor a muebles viejos y paredes de adobe dan cuenta de la antigüedad de la construcción, un hombre asegura que la aparición del demonio en Hermosillo no es ningún cuento.
Para dar la entrevista pone como condición que ni su nombre ni su apellido se revele, menos el de la muchacha y los demás implicados, pues son de “buena familia”.
“La chaperona” tendría en 1957, año en que asegura ocurrió el suceso, más de 30 años, en ese tiempo se consideraba ya una solterona, además la más bonita era su hermana, con la que salía “a cuidarla”.
Según cuenta el hombre de canas y manos arrugadas, ella vivía cerca del Palacio de Gobierno, pero prefiere no dar la dirección exacta.
El día del baile, que fue en un fin de semana de verano, relató que algunas parejas danzaban en la pista, cuando aquel hombre elegante que llamó la atención de todos se dirigió a “la chaperona”, ella aceptó bailar y así pasaron un buen rato.
Cuenta que después se supo que ella empezó a sentir los pies calientes, fue entonces cuando miró hacia abajo y vio a su acompañante con una pata de gallo y otra de caballo, entonces quiso soltarlo, pero él, que la tenía tomada de la espalda, la acercó más y ella se desmayó.
Fue cuando los demás se dieron cuenta de la presencia del diablo, que rápidamente había desaparecido del lugar y dejó un penetrante olor a azufre, y en la espalda de la chica, su mano pintada.
Después el rumor se esparció como reguero de pólvora entre la entonces más pequeña y cerrada sociedad hermosillense, la muchacha, comentó que no se sabe qué pasó con ella, pero no se le vio en la calle durante muchos años.
Según el hombre, ése no fue el último baile del Country Club, los fines de semana siguiente muchos jóvenes de la época seguían yendo, pero las jóvenes capitalinas ya no pisaban el lugar, y poco a poco los varones también dejaron de ir.
Hay diversas versiones sobre la historia del diablo aparecido en el casino del Country Club.
Con los años ha crecido el mito de la fiesta y la mujer que bailó con el demonio, pero quienes dicen haber estado en ese festejo o conocer sobre el tema cuentan su propia historia.
“Era de Tepupa, yo bailé con ella, pero cuando se le apareció el diablo yo andaba por otro lado", aseguró un albañil de la colonia 5 de Mayo.
Según dijo, la joven que bailó con el diablo en el Country Club se llamaba Manuela, tenía el cabello rojo y la piel blanca, vivía en la colonia 5 de Mayo y le gustaba ir a codearse con “los ricos”.
El albañil, que prefirió no identificarse porque asegura que tiene problemas legales, asegura que bailó con Manuela en las fiestas del barrio, y cuando regresó de trabajar en Estados Unidos supo lo que le había pasado.
La historia que cuenta es casi igual a la relatada por el hombre de la colonia Centenario, sólo que Manuela no era de buena familia, y según dice, ella se casó tiempo después y luego murió.
El diablo vino de Europa
El “diablo” que se apareció en el casino del Country Club era de carne y hueso, efectivamente alto, esbelto y bien parecido, y había llegado a Hermosillo para trabajar en los asuntos de unas minas que funcionaban rumbo a La Colorada.
Ese “diablo” que llegó del Viejo Continente, era todo un casanova, no muy bien visto por las familias locales que cuidaban las buenas costumbres y la reputación del apellido.
Quien cuenta de ese “diablo”, como los otros entrevistados también pide no revelar su identidad y no mencionar nombres ni apellidos de nadie.
Cuenta que aquél galán era un verdadero “demonio”, según dice tuvo amoríos con varias jóvenes de finales de la década de los cincuenta, cuyas familias eran muy respetadas en la ciudad, y afirma que al menos tres de ellas quedaron preñadas.
Era precisamente en el casino del Country Club donde las conquistaba, comentó.
En realidad nunca se supo qué pasó con él, pero de pronto ya no se aparecía en las fiestas, añadió, y luego surgió el rumor de que el diablo se había aparecido y la gente dejó de ir.
¿Verdad o mentira?
Gilberto Escobosa Gámez, cronista oficial de la ciudad, asegura que él iba a los bailes del casino del Country Club, pero no le tocó asistir al que se apareció el diablo.
Según dijo esa historia es ya una leyenda, y como es un mito, lo que se dice es “mitad verdad y mitad mentira”.
Al casino, que se ubicaba en la parte alta del campo de golf que en la década de 1940 había instalado Abelardo L. Rodríguez, asistía gente de clase media y alta, gente que podía gastar, apuntó, era un lugar muy discreto.
Cuando se esparció el rumor de la aparición del diablo, Hermosillo era una ciudad muy pequeña, con gente muy conservadora y religiosa, así que muchos padres ya no permitieron a sus hijos e hijas asistir y el local se “vino abajo”, agregó.
Según el cronista José Rafael Aguirre, existen varias versiones sobre la aparición del demonio en la ciudad, la que más se ha difundido es la de la muchacha cuya madre no la dejó ir a bailar, se fue a escondidas y bailó con el diablo.
Otra, indicó, es que en la época un editor de un periódico local que no tenía noticias impactantes que difundir, inventó esa historia, pero esos datos hemerográficos no se han localizado a la fecha.
Una más habla de una broma en la que varios muchachos prendieron azufre en los sanitarios del casino, continuó, y luego dijeron que se había aparecido el diablo.
De generación en generación
El párroco de Catedral, Genaro Huerta, que durante su niñez vivió a unas cinco cuadras de donde se ubica el Country Club, consideró que no hay fundamentos en los relatos de la gente para creer que el diablo se apareció en ese casino.
La Iglesia, apuntó, no concibe al diablo como un ser con patas de gallo y de caballo; el demonio es el mal que hay en el hombre mismo, es una persona que hace o ha hecho daño a otras personas, ya sea moral o físicamente.
“El mal es una persona que no deja crecer a la otra”, reiteró el sacerdote.
La supuesta aparición en el casino del Country Club, manifestó, es una plática de plaza, los hermosillenses son muy dicharacheros, es un tema para tener conversación, y se platica como algo chusco, no como una situación que provoque miedo.
“La gente se divierte hablando estas cosas y lo hace no con el afán de hablar de algo malo”, agregó el padre Genaro.
En ruinas
Ficción o verdad, pero la historia de la aparición del diablo en Hermosillo causó estragos reales, uno de ellos el abandono del propio Casino donde se supone el mismito demonio bailó en esta ciudad, y la pérdida de los empleos de la gente que ahí trabajaba.
Actualmente sólo quedan algunas paredes y pisos de la vieja construcción de piedra, en la que según vecinos de la colonia El Coloso han observado personas que practican rituales satánicos o “cosas extrañas”.
Uno de los veladores comentó que incluso han corrido del lugar a personas que intentaban tomar fotografías pornográficas, y que diariamente se acercan decenas de curiosos, pero no se les permite la entrada por ser propiedad privada.
Desde la década de 1970 y hasta después de 1990 la propiedad de los campos de golf del Country Club estuvo “peleada” en la Suprema Corte de la Nación, según información no confirmada hace algunos años el predio ubicado junto a la colonia El Coloso fue vendido en 10 millones de dólares.
Actualmente, según datos de la dirección de Catastro municipal, el predio pertenece a la compañía Casson S.A. de C.V., que tiene oficinas en Culiacán, Sinaloa.
Según Benjamín Salazar, quien se encarga de pagar los sueldos de la familia que vigila las instalaciones del Casino del Country Club y el resto de las propiedades del antiguo campo de golf, los socios de la compañía se encuentran en la Ciudad de México.
Él dijo encargarse sólo de pagar los salarios de los veladores y desconoce si en un futuro se contempla reabrir el lugar o construir ahí algún fraccionamiento.
Aunque se intentó consultar a uno de los socios originales del Country Club para conocer los motivos por los que el casino decayó, éste no accedió a la entrevista.
El diablo se apareció en Hermosillo
¿Será verdad o será mentira?
Nota de: Luis González
Fuentes:
http://www.elimparcial.com/

Leyendas del Casino de Agua Caliente

El Casino de Agua Caliente era un casino de Tijuana de los principios del siglo XX, este casino era famoso por ser el único en la región.
El Casino recibía gente de diversos paises, tales como Francia, España y del centro de la República, por esos tiempos los casinos estaban prohibidos, así que los dueños construyeron túneles subterráneos para escapar a la frontera. Se cuenta que esos túneles también los usaba un traficante de licores (prohibidos en Estados Unidos), así que compraba licores en el casino y luego usaba los túneles para cruzar la frontera y venderlos al mejor postor.
De este casino han salido muchas leyendas, pero la mas famosa, es la leyenda de la “Bailarina del Casino”, la cual tiene hecha una maldición.
Esta Bailarina que servia como atracción a los que iban al casino a jugar y apostar, se enamoró de un joven muchacho, con el cual salio y este la mato para robarle las joyas que los jugadores del casino le obsequiaban por su función. Al poco tiempo este se enamoró de otra muchacha, a la cual le regalo las joyas, se dice que desde la muerte, la bailarina asesinada maldijo a su novio y a las joyas por su traición, y las joyas hicieron que la nueva novia del chico contrajera una enfermedad, la lepra. El novio huyo y no se supo nada mas de el. Se dice que hace unos años en la Preparatoria Lazaro Cardenas (lugar donde funcionaba el antiguo casino) una joven del turno vespertino encontró un hermoso collar, el cual se puso, y al poco tiempo murió por lepra, no se a sabido más de estas joyas, pero se dice que quien se las ponga sufrirá de esta enfermedad.
Fuente: http://es.wikipedia.org/

jueves, 16 de agosto de 2007

Agua Caliente (Baja California)

Mexico - Como consecuencia de la Ley Volstead promulgada a principios de siglo en Estados Unidos de Norteamérica (Ley seca que prohibí los juegos de azar y las bebidas alcohólicas), surgieron varios establecimientos turísticos para satisfacer esas “distracciones” tan repentinamente cercenadas a los estadounidenses. Uno de estos enclaves fue Agua Caliente, construido con el capital de cuatro socios (entre quienes se encontraba Abelardo L. Rodríguez) que construyeron en 1927 la Compañía Mexicana de Agua Caliente.
A 3 km al sureste deI entonces incipiente poblado de Tijuana, los accionistas eligieron un maravilloso lugar con un manantial de aguas termales (explotado desde el siglo XIX), donde desarrollaron un complejo turístico con todos los servicios e instalaciones necesarias para la diversión y entretenimiento.
Su ubicación geográfica y la atmósfera de sumo exotismo atrajo un creciente flujo de turismo, principalmente hollywoodense, que cruzaba la frontera para trasladarse a territorio mexicano y gozar de los pasatiempos prohibidos en su país. La intención fue crear un espejismo: ese lugar semiárido fue forestado con palma datilera, entre otras especies, y convertido en un verdadero oasis semejante a los sitios misionales de Mulegé y San Ignacio en Baja California Sur.
El estilo arquitectónico neocolonial de tipo ecléctico utilizado en el diseño del conjunto, respondió a la expectativa de los clientes estadounidenses por encontrar el legendario Old Mexico, indispensable como escenario para el desarrollo deI turismo.
Agua Caliente jugó un papel decisivo en la conformación del sistema turístico Tijuana-San Diego, pues a partir de su construcción Tijuana quedó incluida en el recorrido de turistas por el sur de California, EUA.
Así mismo, fue uno de los primeros complejos turísticos del país, que ofrecía al visitante servicios de hospedaje, recreación, espectáculo y juegos de azar (casino, hipódromo y galgódromo).
Se podía acceder a él por ferrocarril (línea San Diego-Arizona), con una estación de abordaje adyacente al galgódromo; por automóvil, accediendo al conjunto por una desviación del camino Tijuana-Tecate bacia una rampa de acceso para autos que terminaba en una glorieta central, alrededor de la cual se dispusieron los edificios del hotel, casino y balneario; y por aeroplano, para lo cual contaba con una pista y una torre-faro.
Con un estilo misional californiano, la fachada frontal del hotel semejaba una espadaña; en el centro tenía un gran patio cuadrangular llamado "Patio de las Palmeras", rodeado de portales con arcos de medio punto. Los clientes podían hospedarse también en una serie de bungalows -cuyo diseño estaba basado en variantes del estilo neocolonial- dispuestos todos en forma de una "villa" en medio de sendas peatonales y frondosos jardines.
EI casino contaba con varios salones de juegos (como el Salón de Oro), salón de baile, de espectáculos, restaurantes y bar. En estos escenarios se inició la famosa actriz Rita Hayworth, con su nombre original de Rita Cancino y su gala de "Tarde Mexicana ". Agua Caliente se convirtió en el lugar predilecto de la creciente población relacionada con el boom hollywoodense, atrayendo a artistas de cine como Clark Gable, Hermanos Marx, Jean Harlow, Jimmy Durante, Bing Crosby, Dolores deI Río y Lupe Vélez, entre otros, y fue escenario de algunos largometrajes.
Fue en el balneario de estilo neomudéjar donde mayormente se logró el mencionado efecto de espejismo mediante la presencia de palma datilera y el agua de la alberca proveniente del manantial de aguas termales. Contaba con un vestíbulo de estilo neoislámico semejante a una mezquita, con arcos ojivales y artesonado de maderas ricamente decoradas con lacerías e intrincados diseños geométricos, dentro de la cual se encontraban tiendas de joyería y perfumería. El balneario incluía baños turco y ruso, al igual que una alberca recubierta con mosaicos de estilizados diseños, provista de asoleadero con bancas perimetrales estilo art déco. Acorde con el diseño del balneario, la chimenea de las calderas tomó forma de alminar o minarete propio de las mezquitas islámicas, y fue decorada con mosaicos policromos, rematándose con herrerías forjadas que aún se aprecian en su altura.Además, el complejo tenía lavandería, cochera, imprenta, una guardería con educación primaria para hijos de los trabajadores y una estación de radio propia, la XEBG, que generó la importante innovación de radiodifusión: el transmisor portátil.
Posteriormente fueron construidos el Hipódromo de Agua Caliente (1 km hacia el sur) y el Club de Golf, ambos con un estilo arquitectónico acorde con el conjunto.
En el periodo presidencial del general Lázaro Cárdenas fueron prohibidos los juegos de azar en el país, y el casino de Agua Caliente fue clausurado y expropiados el predio e instalaciones, por lo que sus puertas fueron cerradas definitivamente.
En la década de los cuarenta los edificios del complejo Agua Caliente fueron reutilizados (previa expropiación del inmueble y entrega a la SEP) para instalación del Instituto Técnico Industrial, internado orientado a extender la educación a los sectores rurales desatendidos del estado. Los espacios se adaptaron perfectamente a su nueva función educativa: sólo se requirieron pequeños cambios que no alteraron el esquema original del conjunto arquitectónico.
Así, el hotel se convirtió en dormitorio para los alumnos; en los lujosos salones de juego y espectáculo se instalaron la biblioteca, sala de lectura, teatro y salón de actos del plantel, y en la cochera, talleres para el aprendizaje de carpintería, electricidad y mecánica; el balneario sirvió para prácticas de natación de los estudiantes, en cuyo vestíbulo se ubicaron las oficinas de la dirección del Instituto; los terrenos del galgódromo se transformaron en campos deportivos, y los bungalows se otorgaron como viviendas transitorias a los profesores del plantel. Únicamente se construyeron aulas para las clases teóricas.
El papel de Agua Caliente como centro escolar es de gran significado en la historia regional, pues fue pionero en la educación superior en el noroeste del país.
Durante el periodo en que funcionó como internado, dio la bienvenida a un importante grupo de docentes refugiados de la guerra civil española, acogiéndolos dentro de su planta de maestros.
Así mismo, en los edificios de Agua Caliente se instaló, durante la segunda guerra mundial, el primer Banco de Sangre de Latinoamérica, así como una base de actividades militares comandadas por el general Lázaro Cárdenas, en donde se firmaron acuerdos con representantes del ejército estadounidense.
Pero el sitio y su arquitectura fueron reutilizados por segunda ocasión a principios de los años sesenta cuando varias escuelas fueron instaladas en los antiguos edificios: en el ex-hotel, una secundaria técnica; en el ex-galgódromo, una escuela primaria; en la cafetería del mismo, el jardín de niños "Carmen Moreno Corral", y en el balneario permaneció el uso de oficinas administrativas. De esta manera, sólo mediante una segunda reutilización de los inmuebles se garantizó su ulterior permanencia.
Se borran sus huellas
Alrededor de 1938, con la expropiación del complejo turístico, se suscitó una falta de control que fue aprovechada para el saqueo de mobiliario, accesorios y otros objetos.
En 1939, cuando las instalaciones fueron turnadas a la SEP para establecer el internado, se hicieron mínimas adaptaciones que no trastornaron la fisonomía original del conjunto.
Tras dejar de funcionar el internado por falta de recursos, en la década de los cincuenta el sitio quedó temporalmente sin uso. Tiempo después, ya bajo la custodia de la Secretaría del Patrimonio Nacional, se destinó una de las secciones del área de bungalows para un destacamento deI Ejército mexicano.
En la misma década, la torre-faro de Agua Caliente fue dañada por un incendio que oriIló a su total demolición, pero fue reconstruida en los ochenta en un importante crucero de la ciudad, en un intento por recuperar la imagen de la famosa torre que marcaba el acceso al sitio.
En 1967 se incendió el Salón de Oro del casino, perdiéndose una de las áreas más valiosas y ricamente decoradas. Este siniestro, junto con otros que igualmente ocasionaron cuantiosos daños, convirtió el complejo de Agua Caliente en ruinas, aunque hubo una etapa de actividad escolar en las instalaciones menos dañadas.
En 1975 se demolió casi la totalidad de los edificios, decisión tomada por la SEPANAL, entonces responsable del inmueble. Sólo una mínima parte del conjunto no fue tocada.
Actualmente el área está ocupada por cinco planteles escolares oficiales y sus correspondientes aulas CAPFCE, ubicadas en los sitios de las antiguas construcciones ya demolidas, entre zonas verdes con diversas especies de vegetación.
De la arquitectura original sobreviven dos conjuntos de edificios y una serie de monumentos dispersos, enclavados en la traza urbana en torno a una glorieta central.
El Conjunto Minarete, cuyos monumentos formaron parte del balneario, contiene la alberca con sus bancas perimetrales art déco, "el arco" ojival de una de las fachadas con su portada de mosaico de azulejo policromo, la escalera de ingreso con su fabulosa fuente de cerámica vidriada y la chimenea en forma de minarete, que sobresale del paisaje urbano del área. Este elemento fue fisurado recientemente por las compactaciones del terreno de una construcción colindante.
El Conjunto de Bungalows persiste en su totalidad, debido a que han sido permanentemente utilizados y gracias a los inquilinos que han mantenido en gran medida las características originales de su arquitectura y jardinería, apoyando el ambiente frondoso. No obstante, son evidentes algunas alteraciones a la arquitectura original y adaptaciones a nuevos usos. Así mismo, recientemente se han instalado carteleras comerciales que dañan el paisaje y bloquean la vista.
Si bien los monumentos existentes representan sólo una parte de lo que fue la totalidad del centro turístico, éstos son importantes testimonios significativos de la historia de esa parte del país.
El recuerdo colectivo de este sitio -del que derivaron también mitos y leyendas como el de "Los túneles" o el de "La Faraona -, ha generado el brote de signos nostálgicos por el pasado de Agua Caliente, evidente en la construcción de la réplica de la famosa Torre de Agua Caliente y en la reproducción de su imagen en logotipos de organizaciones y comercios.
Esfuerzos por su conservación
Se ha señalado ya la falta de visión por parte de las autoridades para preservar el inmueble. En este caso, la actitud oficial no sólo fue de pasividad, sino que la propia autoridad fue la promotora de la demolición sistemática de los restos del complejo Agua Caliente en 1975. Indudablemente, en la decisión estuvo presente el prejuicio local que quería borrar todo recuerdo de la propagación de bares y juegos de azar, considerando que el complejo pertenecía a un periodo vergonzoso de la historia.
Fue de los sesenta cuando surgió la preocupación por la conservación del sitio y se reutilizaron los edificios, que estaban expuestos a los incendios, al deterioro y al vandalismo.
A principios de los setenta, un grupo de estudiantes, profesores y personas interesadas integraron un comité pro-defensa y rescate de los monumentos, presentando un proyecto de conversión del sitio en Casa de la Cultura, iniciativa que desgraciadamente careció de resonancia. En 1987, el sitio y los monumentos existentes fueron incluidos en el Catálogo Nacional de Monumentos Históricos Inmuebles del Estado de Baja California, Municipio de Tijuana, pero cabe señalar que este catálogo no constituye en sí un instrumento para la protección legal del sitio, por lo cual continúan las alteraciones a sus monumentos.
En varias ocasiones, la conservación y rescate de los edificios de Agua Caliente ha surgido como tema de ponencias en algunos foros (como los de Preservación deI Patrimonio Cultural llevados a cabo a nivel estatal), teniéndose nula respuesta por parte de la comunidad y autoridades.
Recientemente, fue desarrollado un proyecto de Ordenamiento Urbano Arquitectónico del Sitio Histórico "Agua Caliente" (como tesis de Arquitectura de Ia UNAM) y varias propuestas para el sitio (por parte de la agrupación Patrimonio Arquitectónico promotores) que fueron presentados ante autoridades e interesados. Una de ellas recomendaba proteger el ambiente forestado del área y sus monumentos mediante un proyecto y su delimitación específica, pero esta propuesta no le interesó a la autoridad local. En cambio aprobó, a pesar de la gran controversia suscitada, la construcción de un almacén de membresía de comercio al semimayoreo; cuya presencia impactó negativamente las características paisajísticas del entorno y su fisonomía tradicional.
Con la finalidad de lograr su protección legal, en 1993 la Comisión de Preservación del Patrimonio Cultural de Tijuana y la agrupación Patrimonio Arquitectónico Promotores solicitaron al Centro INAH en Baja California el Decreto como Monumento del "Sitio Histórico Agua Caliente", petición que fue atendida positivamente por la Coordinación Nacional de Monumentos Históricos donde fue elaborado el proyecto de Decreto, mismo que ba pasado ya a la SEP para su posterior aprobación y firma.
Dicha ratificación garantizará la permanencia de estos edificios que ilustran dos episodios significativos de la vida de Tijuana: el periodo de transición hacia su integración económica con el boom del turismo y la época en que fue el alma máter de decenas de generaciones de bajacalifornianos.
Fuente: México en el Tiempo

martes, 14 de agosto de 2007

El nombre del juego

México - El buen Dostoievsky sabía muy bien de lo que hablaba cuando le dictó a su secretaria “El Jugador”, en algún momento de 1865.
El autor ruso fue un ludópata enfermizo que se jugaba en las mesas de juego toda la plata que caía en sus manos. Durante toda su vida, Fedor estuvo endeudado y, muchas veces, hambriento, pero no por ser comprador compulsivo -como su colega, Balzac-, sino por su devoción a la diosa de la fortuna.
El rusito, sin embargo, no estaba sólo en su adicción. Varios escritores han dejado patente su gusto por los juegos de azar. Ernest Hemingway nos narra, en “Paris era una fiesta”, las veces que fue al hipódromo para hacerse de algunos dólares; por otro lado, el infalible Bukowski, en el período en que era un prángana sin futuro, acostumbraba a nivelar su presupuesto en las carreras.
Afortunado en el juego... desafortunado en el amor, dicta uno de los dichos de nuestra cultura. Efectivamente, el “hombre” es, aparte de macho y parrandero, jugador. La ludopatía se asocia con el valor y con el desapego a los bienes materiales. El jugador es, calladamente, admirado. La apuesta puede ser desde el fajo de dólares hasta la misma vida, y mientras más alta sea, más valiente será el apostador. El ludópata es, por regla, un pagano lleno de supersticiones, y tiende a caminar en los linderos de la sociedad: el juego es tan adictivo como la cocaína, y no pocas veces el junkie de las mesas acude al delito para mantener su vicio. La apuesta es, también, la adicción de los desesperados: aquellos que no tienen esperanza son clientes frecuentes de los casinos, pues esperan que la sonrisa de la suerte los favorezca por una vez.
El juego, además siempre ha estado asociado al crimen organizado. Los mafiosos de los años treinta en los Estados Unidos tenían sus uñas bien clavadas en los casinos y en las loterías de barrio; las mafias de narcóticos actuales saben que no hay mejor manera de lavar dólares que a través de las mesas de Black Jack. Juego y crimen son como las nubes y la lluvia, ya sea en Montecarlo como en Las Vegas.
Hay una escena clavada en el inconsciente colectivo americano: Bugsy Siegel, mafioso amigo y socio de Lucky Luciano, deteniéndose en el desierto de Nevada e ideando construir un hotel casino en la arena. Así fue como, se dice, nació Las Vegas. Es más probable que los sindicatos del crimen, hayan aprovechado el hecho de que Franklin Roosvelt hubiera derogado la prohibición a los juegos de azar, para construir su City particular. Anteriormente, en la década de los veintes, cuando estaba vigente la ley de la prohibición (que abarcaba tanto el alcohol como los juegos de azar) los güeros que querían gastar unos pocos dólares en la ruleta tenían que conducir hasta la frontera e internarse en Ciudad Juárez o en Tijuana. Sí, cómo lo escuchan. Nuestras queridas Sodoma y Gomorra siempre han sido el backyard de los Estados Unidos.
Otro factor histórico hizo que Las Vegas se convirtiera en la urbe que actualmente es: fue la revolución cubana. Cuando Castro llega al poder en 1959, deroga el juego en la isla y los mafiosos tuvieron que buscarse otra terra franca en la cual seguir haciendo negocio. Antes que el barbudo los corriera, Cuba la bella era el lugar preferido de los ludópatas norteamericanos. A falta de la Habana, Nevada.
En México, las leyes prohíben el juego de azar, pero las leyes en México valen lo mismo que nada. Desde siempre hubo apuestas en los palenques (territorios libres por definición), en donde los rancheros iban a tirar sus centavos en las peleas de gallos, las cartas o las loterías. Fue a partir de los noventa cuando el juego comienza a hacerse presente de manera formal: primero fueron los locales llamados Caliente, propiedad de un mafioso de la política llamado Jorge Hank Rohn. Luego, durante el sexenio de Fox, los lugares de Bingo y apuestas en general se extendieron como hongos. La cereza en el pastel ocurrió en 2006, cuando un esperanzado Santiago Creel libera los permisos necesarios para que el consorcio Televisa tuviera sus casinos. El juego en México, si bien nunca se fue, ahora viste de frac y se pasea con desparpajo en las calles.
Yak, Caliente, Win Go, y algunos más. Ahora los acaudalados de la posmoderna sociedad pueden ir a jugarse los millones sin salir del país y compartir mesa de juego con el desempleado que busca el golpe de suerte que lo saque de la pobreza. Legal, tal vez, pero también obsceno. Molesta que las señoras ricachonas puedan ir a perder el dinero en un país con sesenta millones de pobres, simplemente por que pone en evidencia la terrible desigualdad económica de nuestra sociedad: mientras muchos no tienen que comer, unos pocos tienen tanto que se lo pueden jugar.
Sintomático, sin duda.
Nota de: Omar Delgado – México 2007