martes, 8 de enero de 2008

Tribu india con nexos criminales

Estados Unidos - Investigación federal revela lazos entre ‘La Eme’ y los dueños de varios casinos.
Miembros de la Mafia Mexicana podrían estar actuando en colaboración con integrantes de la tribu india San Manuel, propietarios de un casino que opera en el Sur de California, así lo reveló una investigación realizada por la Oficina Federal contra el Narcotráfico (DEA) y el Departamento del Sheriff de San Bernardino (SBSD).
Los resultados de la investigación apuntan a delitos criminales como extorsión, tráfico de drogas y asesinatos e indican una estrecha colaboración entre integrantes de la tribu San Manuel y pandilleros de la Mafia Mexicana, también conocidos como "La Eme", cuya presencia se ha extendido en el Inland Empire en los últimos años, según informes oficiales.
El caso que inicialmente fue implementado para detectar redes de traficantes de drogas en el condado de San Bernardino llevó a la identificación de al menos cuatro miembros de la tribu india San Manuel, acusados de apoyar financieramente y conspirar en el asesinato de otros pandilleros en tres diferentes casos que aún están bajo investigación.
Los acusados son Erik Barajas, de 34 años, su hermana Stacy Cheyenne Barajas, de 24, Valeria Gonzales, de 29 y Robert Vincent Martínez, de 27.
Este mes, Valeria Gonzales será llamada a testificar ante el Tribunal Superior de Justicia de San Bernardino por su relación en el asesinato de cuatro pandilleros acaecidos en 2000.
Gonzales quien argumenta ser inocente, prestó su automóvil para que se llevaran a cabo los crímenes.
Por su parte este año las autoridades esperan una resolución final en el caso de los hermanos Barajas, quienes fueron arrestados durante los cateos que se llevaron a cabo en varias casas de la reservación indígena en diciembre de 2006 bajo los cargos de financiar a la Mafia Mexicana pagando cuantiosas fianzas para sacar de la cárcel a otros miembros de esa organización.
Reportes también indican que los Barajas actuaban en colaboración con dos cabecillas de "La Eme", Salvador Orozco y Alfredo Orozco en la distribución de anfetaminas y les proveían vehículos para llevar a cabo sus actividades delictivas.
Sin embargo, los hermanos se declararon inocentes de todos los cargos y al igual que el caso de Gonzales, este mes se desahogarán más pruebas para determinar la culpabilidad o inocencia de los acusados.
Por su parte Robert Vicente, otro miembro de la tribu San Manuel, fue acusado en 2004 de participar en el intento de asesinato de James Seay, quien fue herido en las afueras de un bar y cuyo caso también se le relaciona con actividades del crimen organizado.
"No podemos hacer comentarios sobre ninguna de las acusaciones, lo que podemos asegurar es que el gobierno interno de la tribu está colaborando abiertamente con las autoridades para que todos los casos se resuelvan de la mejor manera. La tribu también está vigilando que los acusados reciban un trato digno como cualquier otro ciudadano de este país y que se protejan sus derechos", indicó Jacob Coin, director de relaciones publicas de la tribu San Manuel a La Opinión.
Sin embargo, a raíz de los incidentes Coin destacó que la tribu San Manuel está implementando una serie de reestructuraciones para reforzar la seguridad de sus casinos y evitar la infiltración del crimen organizado.
Por su parte, Jim Butler, director de la Coalición de California contra la Expansión de los Casinos, comentó que este caso podría marcar apenas el inicio de una historia de alianzas entre las grandes mafias que operan en California con las tribus que dirigen la industria de las apuestas."El Sur de California está viviendo una reestructuración muy parecida a la que vivió Las Vegas en sus inicios. La implementación de los casinos en California es apenas una historia joven, no tiene más de 15 años y ya estamos viendo los primeros lazos entre las grandes mafias" apuntó Butler.
Ralph W. Partridge, agente especial de la DEA, informó que comenzaron a recibir reportes de la relación entre miembros de pandillas hispanas y de la tribu de San Manuel a principios de 2006, pero fue hasta diciembre de ese año que se realizaron los primeros cateos en la reservación indígena y se obtuvieron resultados como la detención de 119 delincuentes entre ellos miembros de la tribu y se confiscaron 41 vehículos, 56 armas de fuego y 35 libras de metanfetaminas con un valor en el mercado superior a los 820 mil dólares.
"Este golpe definitivamente creó un impacto en las actividades ilegales de pandillas y drogas que se venían desarrollando en el condado de San Bernardino y vamos a seguir con estos casos hasta sacar a los delincuentes", dijo.
Cabe mencionar que tan sólo el año pasado, más de 10 miembros de la Mafia Mexicana fueron arrestados en el último año en los condado de Riverside y San Bernardino, en los operativos más grandes que se han realizado contra esta organización delictiva que surgió en la década de los 50 en las calles de Los Ángeles y que reúne a más de dos mil miembros.
El caso de los miembros de la tribu indígena San Manuel no es el primero en el que se relaciona actividades ilícitas con las grandes redes de la mafia en California.
El año pasado se cerró una investigación en la que la DEA detectó una mafia internacional que operaba en las inmediaciones del casino del Sur de California como el casino Agua Caliente de Palm Springs y el casino Berona y el Morongo, quienes al parecer estaban siendo estafados por una red de delincuentes quienes utilizaban a empleados de estos casinos para robar y lavar dinero."Cuando hay mucho dinero envuelto siempre está la puerta abierta a la corrupción. No se trata sólo de poner máquinas sino de imanes que atraen a las grandes mafias", apuntó Butler.
Fuente: Claudia Núñez - laopinion.com

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