Polémica por la licitación del Hotel Casino Carrasco

Uruguay - Montevideo - El negocio del juego, pelea entre argentinos y españoles. Liberman iniciará un juicio contra la intendencia de Montevideo.
La privatización del Hotel Casino Carrasco tiene una historia conflictiva con dos licitaciones frustradas.
El grupo empresarial argentino Liberman anunció que se apresta a iniciar un juicio contra la intendencia de Montevideo por la polémica licitación del Hotel Casino Carrasco, propiedad municipal. Y reveló que el gobierno uruguayo le transmitió su preocupación por el desenlace de esta privatización, que se ha ido postergando y que se vio envuelta en un escándalo político.
El histórico hotel, ícono de la rambla montevideana en la zona, está cerrado desde hace muchos años y ha sufrido un deterioro progresivo. La licitación, a cargo de la Intendencia Municipal de Montevideo (IMM), enfrenta a Liberman con su socio en el Hipódromo de Maroñas: el grupo español Codere, con el que también opera otras salas de slots.
Para la licitación del Hotel Casino Carrasco, Liberman se unió con la cadena Hyatt y conformó el grupo Dongara Investments. Pero el ganador resultó el grupo español Codere, asociado con la cadena Sofitel.
La privatización del hotel, cuyo atractivo empresarial está en el casino, arrastra problemas de varios años. En julio de 1999, la IMM había adjudicado el complejo turístico a un consorcio para que lo operara por 30 años, pero la crisis de 2002 complicó a esa empresa, que finalmente quedó fuera del proceso y se hizo otro llamado.
En junio de 2007, el intendente Ricardo Ehrlich tuvo que declarar desierta la licitación.
En mayo de 2008, se abrieron las ofertas de los grupos Dongara Investments (Hyatt-Liberman), Argentur Inversiones Turísticas (Pestana), Endofix (Grupo Tsakos) y Bahía Verde (Grupo Codere).
Versiones políticas
Antes de la apertura de los sobres, con la propuesta económica ya hubo recursos contra los puntajes. Finalmente, la IMM dio el negocio a Codere, pero Hyatt-Liberman impugnó la decisión y comenzó otro peregrinaje jurídico. En el medio, circularon versiones sobre la incidencia política en la licitación, lo que derivó en planteos a altos dirigentes de la izquierda uruguaya, como el actual candidato presidencial José Mujica, por presuntas vinculaciones con Liberman.
Pero la intendencia defendió el proceso licitatorio y negó que hubiera irregularidades. El abogado Marcelo Graniero, que representa a Liberman-Hyatt, dijo que le "consta que a nivel del Poder Ejecutivo, en el entorno del propio presidente Tabaré Vázquez, hay preocupación por el cariz que ha tomado esta licitación". Dijo que "el gobierno nacional del Frente Amplio no ha desconocido en cinco años de gestión una sola vez las observaciones del Tribunal de Cuentas a la hora de adjudicar una licitación", pero que ahora percibe que la IMM "parece decidida a pasar por arriba de todos para adjudicar la licitación a Codere".
El abogado dijo que ese grupo español "debió haber sido eliminado desde el inicio", porque a su juicio no cumplió "con los requisitos básicos del pliego al momento de presentar su oferta".
El prosecretario general de la Intendencia, Jorge Rodríguez, dijo que las objeciones planteadas por el Tribunal de Cuentas "no incorporan ningún elemento nuevo" y expresó que esos cuestionamientos "ya [habían] sido contestados en varias oportunidades". "Tenemos el derecho constitucional de seguir adelante con el proceso. Y estamos en condiciones de contestar fehacientemente las observaciones y de seguir adelante", señaló Rodríguez.
Entre las observaciones planteadas, se indicó que en la propuesta del grupo Codere había "falta de antecedentes en gestión hotelera y de casinos".
El responsable de Codere-Sofitel, Guillermo Arcani, dijo que el dictamen del Tribunal de Cuentas "relativiza" aspectos que habían cuestionado los servicios jurídicos del organismo y afirmó que ya respondió al Legislativo municipal las dudas sobre "viabilidad financiera" y la oferta del operador hotelero. Arcani afirmó que el grupo español queda como "garante solidario" del consorcio.
El funcionario municipal dijo que Codere se asoció con Sofitel, a la que identificó "la cadena más importante de Francia" y que en materia de casinos "son empresarios españoles con capitales ingleses, que tienen una presencia importante" en Europa y en América latina.
Dudas
El grupo Liberman planteó dudas sobre un supuesto manejo político respecto de la demora en la respuesta a las observaciones. "O el intendente, asesorado adecuadamente, se ha percatado del error y ha ordenado marcha atrás [?], o estamos ante un nuevo hecho de inusitada gravedad, porque la intendencia está demorando el anuncio de la adjudicación para que las consecuencias de un acto tan irregular no impacten en la opinión pública antes de las elecciones del 29 de noviembre", dijo Graniero.
Fuente: La Nación/Nelson Fernández