Florida rechaza propuesta de casino

USA - Florida - Tallahassee - La Florida no aceptará licitaciones de Las Vegas Sands para construir un casino estilo centro turístico en el futuro cercano, dijo el jueves el presidente de la comisión de juego de la Cámara.
Pero los legisladores tienen que consideran opciones para expandir el juego, dijo --después de que el estado llegue a un acuerdo con la Tribu Seminola.
"Está llegando el momento en que la Florida tendrá que detenerse a tomar aliento y a considerar qué dirección tomar'', dijo el representante Bill Galvano, luego de que la Comisión de Revisión del Pacto con los indios seminolas escuchara una presentación hecha por el gigante del juego de Las Vegas. ``No podemos seguir funcionando como un estado que hace las cosas a pedacitos, en que hacemos una expansión aquí o un cambio allá''.
La prioridad principal de la Legislatura es resolver el impasse sobre el pacto de juego con los seminolas, dijo Galvano. Las negociaciones actuales podrían tener como resultado un acuerdo a plazo más corto que lo pensado originalmente, que permitiría al estado cobrar los "dólares disponibles para nosotros en seguida''.
La economista legislativa Amy Baker dijo a la comisión que, para finales de año, el estado habrá separado $287 millones en custodia de ganancias compartidas por la operación de la tribu de máquinas tragamonedas y juegos de cartas en sus siete casinos --aun sin un acuerdo válido con el estado.
Galvano dijo que los legisladores están considerando entrar en un acuerdo a corto plazo con la tribu que les permitiría aceptar el dinero, y luego echar una mirada más abarcadora a la política estatal sobre el juego, incluyendo la posibilidad de abrir el estado a casinos estilo centro turístico que podrían atraer más ganancias que el pacto por sí solo.
"No hay razón alguna para no entrar en el acuerdo, especialmente cuando hay dinero disponible para nosotros enseguida'', dijo.
El gobernador Charlie Crist dijo el jueves a The Herald/Times que está de acuerdo en que el pacto a corto plazo podría resolver un impasse de tres años.
Las Vegas Sands Corp., empresa propietaria de casinos estilo centro turístico y de convenciones en Las Vegas, Singapur, Macao y Bethlehem, Pennsylvania, dijo a la comisión que estaba preparada para invertir hasta $2,000 millones para construir un casino turístico en el sur de la Florida o en Tampa.
Representantes de la compañía presentaron seductoras fotos de sus centros turísticos que incluyen centros de entretenimiento, tiendas de lujo y restaurantes llevados por chefs famosos.
"Queremos construir algo tan espectacular que atraiga gente de Sudamérica y Europa'', dijo Andy Abboud, vicepresidente de Sands, a los legisladores. ``No queremos simplemente recircular el dinero aquí en la Florida''.
Pero la inversión tendría su precio. La compañía no pagaría el índice de impuestos del 35 por ciento que los legisladores están prometiendo a los casinos parimutuales de Miami-Dade y Broward, sino que trataría de conseguir algo más cercano al 10 por ciento. Y exigiría una garantía de que la competencia se limitaría a no más de otros cuatro centros turísticos, sin incluir los de la Tribu Seminola.