Florida, la nueva cara del Powerball de la Lotería

USA - En un giro de 180 grados, la Lotería de la Florida ha decidido ofrecer el juego Powerball para estimular los abrumados ingresos del estado, haciendo del Estado del Sol la nueva cara del famoso juego de premios multimillonarios que se realiza en varios estados.
El director de la Lotería de la Florida, Leo DiBenigno, declaró que la Florida decidió comenzar a ofrecer el juego a partir de enero porque el estado se convertirá en la nueva sede de los juegos de Powerball y la gente ha estado pidiendo el juego a gritos desde hace años.
"Somos un negocio y ofrecemos lo que el cliente quiere'', dijo.
DiBenigno agregó que el empeoramiento de la economía y el alto precio del combustible han hecho descender la venta de boletos de lotería, especialmente en las gasolineras, donde está casi la mitad de los puntos de venta.
Al ofrecer Powerball, DiBenigno dio un giro total sobre lo que declaró a los legisladores y periodistas el año pasado, cuando afirmó que el juego multiestatal robaría una porción demasiado grande de las ventas de la Lotería de la Florida.
"Eso afectaría mucho nuestras otras ventas'', declaró en septiembre a The Miami Herald.
DiBenigno dijo el miércoles que nunca se negó a considerar el Powerball, pero que había rechazado la idea porque no era el momento adecuado. Ahora la Lotería de la Florida asegura que Powerball podría "generar millones adicionales para la educación'', pero no quiso especificar una cantidad.
DiBenigno admitió que algunos juegos de la Lotería "no están creciendo con la rapidez que habíamos imaginado'', mientras que las necesidades de educación del estado siguen en alza. La Lotería de la Florida, aprobada por los votantes en 1986, se estableció para ayudar a financiar la educación.
Algunos no están contentos con la decisión. Algunos legisladores republicanos siguen preocupados por la ampliación de los juegos de azar.
"Yo sigo creyendo que los que juegan a la lotería son los ancianos y las personas que menos ganan'', dijo Marco Rubio, presidente de la Cámara Marco y republicano por West Miami que se opone al juego.
"El problema es si la Florida debe tratar de aumentar sus ingresos a costa de los que menos se pueden dar el lujo de jugar'', dijo Rubio. La Lotería de la Florida, con ventas promedio de $4,000 millones al año, contribuye alrededor de $1,200 millones a la educación. Los ingresos del Powerball podrían resultar más lucrativos debido al mayor interés por los premios gordos acumulados en los otros 29 estados participantes, además del Distrito de Columbia y las Islas Vírgenes.
DiBenigno hizo notar que en dos ocasiones anteriores el estado ha considerado unirse al Powerball. La última vez, en 1999, el entonces gobernador Jeb Bush canceló el acuerdo tan pronto asumió el cargo. El sucesor de Bush, Charlie Crist, expresó formalmente su apoyo al acuerdo y lo elogió como algo ventajoso para los estudiantes.
DiBenigno dijo que todo el dinero recaudado de los boletos del Powerball en la Florida se quedará en el estado y que la Florida reemplazará West Des Moines, Iowa, como la sede del juego de Powerball, aunque todavía no se ha escogido un lugar específico.
"Nos hicieron una propuesta que no podíamos rechazar'', dijo.
El representante estatal Frank Attkisson, presidente de la comisión de la Cámara que supervisa el presupuesto del Departamento de la Lotería, declaró que los legisladores habían puesto en claro su posición de que no quieren más juegos, negándose a las solicitudes del departamento de hacer más propaganda y de reanudar la operación de las máquinas de venta instantánea de boletos.
"¿No estaban escuchando a la Legislatura?", dijo Attkisson. "Estoy sorprendido. Eso es el colmo de la arrogancia y el engreimiento''.
Sin embargo, DiBenigno dijo que la Lotería no pasa por alto a la Legislatura y que, por el contrario, se limita a cumplir la voluntad de ese foro, que años atrás ordenó a la entidad que investigara si debía participar en una lotería multiestatal.
El Powerball es administrado por la Asociación Multiestatal de Lotería, una agencia sin ánimo de lucro cuya junta directiva de 31 miembros está compuesta por los directores de la lotería de todos los estados y distritos participantes.
El Powerball, que se juega dos veces a la semana, se trasmite en vivo por cerca de 100 estaciones de televisión a las 10:59 p.m. hora de Miami. Los jugadores tienen nueve formas de ganar sobre la base de varias combinaciones de las cinco pelotas blancas y la pelota roja de Powerball
Fuente: elnuevoherald