Crisis ofrece gran reto al estado

USA - Como muchos otros estados, la Florida tendrá que enfrentar lo que parece común en una crisis económica: una limitación en los gastos que podría poner en peligro los servicios básicos.
Al comenzar una nueva sesión legislativa, el estado deberá hacer recortes que seguramente afectarán muchos sectores de la Florida.
La crisis, además, representa el mayor desafío para el gobernador Charlie Crist, ya que debe navegar una recesión causada por la crisis hipotecaria, el aumento del desempleo y una caída aparentemente interminable de los ingresos estatales.
Los asuntos más importantes que la legislatura tratará son:
Firmado en 2007, el acuerdo permite que en los casinos de la tribu operen mesas de juegos como el blackjack y baccarat, pagando al Estado $288 millones en 2010 y $100 millones anuales durante los próximos 25 años. Los casinos emplean 10,000 personas en todo el estado.
Los hipódromos y frontones de jai-lai donde se permite jugar solamente póker y máquinas tragamonedas "estilo las Vegas" emplean también a miles de personas y sus propietarios dicen que no podrán sobrevivir.
Legisladores demócratas plantean un impuesto de ventas de $1 adicional por cada paquete de cigarrillos. Actualmente es de $0.34. El aumento generaría $700 millones que podrían usarse para los programas de salud. Quienes se oponen dicen que al final serán las personas pobres y de ingresos medianos, que son los que más fuman, los que paguen el aumento, lo que no conviene en una época de recesión.
Algunos legisladores quieren que se retarde o se ponga fin al plan de compra por parte de la Administración de Aguas del Distrito Sur de la Florida de las tierras de U.S. Sugar para renovar los Everglades. El costo es de $1,340 millones por 180,000 acres que se usarían para restaurar el flujo natural de agua afectado por años de desarrollo urbano y agrícola. .
Tras dos años de recortes, las escuelas públicas del estado enfrentan menos ingresos que podrían ocasionar despidos y reducción de programas. Los fondos del estímulo económico de $2,700 millones para las escuelas de Florida podrían ayudar, pero una parte está en peligro debido a las restricciones aprobadas a la financiación de las escuelas estatales en los últimos años.
La exención de impuestos sobre las ventas de materiales escolares podría no aplicarse por segundo año consecutivo en 2009 a pesar de que los comerciantes detallistas y las familias lo han pedido. Aplicarlo representa ingresos de $23 millones menos para el estado.
El gobernador Crist quiere limitar a un 5 por ciento anual el incremento de las propiedades de alquiler, comerciales y para segundas propiedades. También se fijaría una exención de $5,000 para los primeros compradores. La propuesta crea conflicto con la ley "Save Our Homes" que otorga un límite de sólo un 3 por ciento anual el aumento de impuestos a las casas que habitan sus propietarios.
Fuente: elsentinel